“What we know is a drop, what we don’t know is an ocean.”
（私たちが知っていることは一滴、知らないことは大洋だ。）－ニュートン
彼は数々の革命的な発見をしましたが、それでも自分の知識は「一滴」に過ぎないと考えていました。この言葉は、学び続ける姿勢や探求心の大切さを示しています。
「もし私が価値ある発見をしたのであれば、それは才能ではなく忍耐強く注意を払っていたことによるものだ。」－ニュートン
この言葉は、瞬発的な才能や天分だけではなく、持続的な努力と注意深い観察が必要であると述べています。
継続的な学びが真の成功への鍵であることを我々に示唆しています。
アイザック・ニュートンは1643年1月4日にイングランド、リンカンシャーのウールストープ・マナーで生まれました。彼の生い立ちと人生に関するいくつかの重要な点を以下にまとめます：
- 早世した父と苦しい幼少期： ニュートンは生まれる前に父が亡くなっており、彼の父アイザック・ニュートン・シニアは1653年に亡くなりました。そのため、ニュートンは父親の愛情を受けることなく育ちました。
- 母との関係： ニュートンの母、ハンナ・アイスコウ・ニュートンは、彼が3歳の時に再婚しました。再婚後、彼女はニュートンを祖母のもとに残して、新しい夫と一緒に別の場所で暮らし始めました。この経験は、ニュートンが幼少期に孤独感を持つ一因となったと考えられています。
- 学業と教育： 若き日のニュートンは、地元の学校で基礎教育を受けました。彼は非常に頭が良く、特に数学に秀でていました。1661年にケンブリッジ大学のトリニティ・カレッジに入学し、ここで彼は数学と自然哲学（今日の物理学に相当）の基礎を学びました。
- 大学生活と独立研究： ケンブリッジ大学在学中、ニュートンは伝統的なカリキュラムに満足せず、自ら独立して書物を読んで研究を進めました。1665年から1667年にかけてのペストの大流行のために大学が閉鎖された時期に、彼は自宅で微分積分学の基礎を築き上げるなどの画期的な発見をしました。
- 家族との関係の変化： 1665年に母が死亡し、その後ニュートンは家族の農場を管理する責任を持つこととなりましたが、彼の興味は科学と数学にあり、農業には興味を持てませんでした。
- ペストの大流行とケンブリッジの閉鎖： 1665年から1666年にかけて、イングランドでペストの大流行が起こりました。これによりケンブリッジ大学は閉鎖され、ニュートンは故郷のウールストープ・マナーに戻りました。
- アニュス・ミラビリス（驚異の年）： ケンブリッジが閉鎖されている間、ニュートンは彼の「アニュス・ミラビリス」または「驚異の年」として知られる時期を過ごしました。この期間中、彼は微分積分学の基本的な原則、色の分散に関する実験、そして万有引力に関する最初の洞察を得ました。
- 微分積分学の発展： 1665年から1666年の間に、ニュートンは微分と積分の基本的な概念を発展させました。この業績は後にゴットフリート・ライプニッツとともに微分積分学の共同発見者として認識されることとなりました。
- 光学の研究： 1666年にニュートンは、プリズムを使用して太陽光を分散し、白光が複数の色から成り立っていることを発見しました。
- ケンブリッジへの復帰とルーカス教授職： 1667年にニュートンはケンブリッジ大学に復帰し、1669年には数学のルーカス教授職に就任しました。
- 『プリンキピア』の執筆： 1680年代初頭、ニュートンは天文学者エドムンド・ハレーとの交流を通じて、運動の法則や万有引力に関する彼の考えをまとめることを促されました。この結果、彼は『自然哲学の数学的諸原理』として知られる『プリンキピア』を執筆し、1687年に出版しました。この著作は、古典力学の基礎を形成するものであり、ニュートンの最も有名な業績の一つです。
- ロンドン王立協会： ニュートンは1672年に王立協会のフェローに選ばれ、後に同協会の会長となりました。彼の会長としての任期は非常に長く、1703年から1727年までの24年間にわたりました。
- 金融界での活動： 1696年、ニュートンは王立造幣局の主席補佐として任命され、後に造幣局の総裁となりました。彼のリーダーシップの下で、イギリスの貨幣制度は大きく改革されました。
- 宗教と神学： ニュートンは深い宗教的信仰を持っており、生涯を通じて神学に関する研究も行っていました。特にアリウス派のキリスト教の信仰を持ち、キリストの神性に関する正統的な見解とは異なる解釈をしていました。
- 晩年と死： ニュートンは1727年3月31日にロンドンで亡くなりました。彼の遺体はウェストミンスター寺院に埋葬されました。
